Siendo su emplazamiento 43º 20' y 10" de latitud Norte y 3º 14' 54" de longitud del Meridiano de Cádiz.

 En la provincia de Bizkaia, situada en la margen izquierda de la desembocadura de la Ría del Nervión-Ibaizabal se encuentra en una ladera la Noble Villa de Portugalete.

Actualmente cuenta con una extensión de 3.17 kilómetros cuadrados, limitando al Norte con el mar Cantábrico, al Sur con Sestao y Trapagaran, al Este con Getxo a través de la Ría del Nervión y al Oeste y Noroeste con Santurtzi, configurando junto con Santurtzi y Getxo el Abra o desembocadura de la Ría del Nervión.

Portugalete se extiende por una ladera que desde una altura de 103 metros va descendiendo hacia la orilla de la Ría y hacia el río Capetillo (Ballonti) por el interior, río que le sirve de límite. Las mayores alturas son los cerros de San Roke, Campanzar, Los Hoyos y Repélega.

La fundación de la Villa la realizó la Ilustre Doña María Díaz de Haro, Señora de Bizkaia (apodada la buena), a través de la expedición en 1322 (repetida por pérdida en 1333) de una Carta Puebla de fundación y privilegio firmado en Bilbao.

                Estas prerrogativas económicas y administrativas establecidas por la Carta Fundacional otorgaban a los pobladores de la Villa un rango administrativo y civil que no habían tenido hasta entonces y a la propia Villa una importancia económica no conocida, privilegios que tienen su plasmación humana en el nacimiento de una morfología urbana definida, dentro del contexto de las villas medievales vizcaínas y económica al otorgarle el monopolio del comercio y transporte de mercaderías e incluso sobre la actividad pesquera
de un basto territorio.
 

                Posteriormente fue confirmada y reconocida en sucesivas ocasiones por diferentes monarcas castellanos como Juan II de Castilla, Señor de Bizkaia, y, en varias visitas a la Villa, los Reyes Católicos tanto en 1476 como en 1483. el 5 de Agosto de 1893 por la Infanta Isabel de Borbón y en Septiembre de 1902 por los Reyes.

                Anterior a este reconocimiento ya existía en ese lugar un asentamiento humano con su puerto pesquero abierto al mar y en la parte alta de la Villa dedicado a la agricultura.

                La historia de Portugalete está ligada a la mar y tempranamente se desarrolló un importante comercio marítimo además de unos astilleros dedicados a la creación y reparación de toda clase de naves de una calidad sobradamente reconocida, y unas gentes dedicadas a las faenas propias de la pesca. Todo ello sumado al imparable desarrollo industrial. 

                Fue a partir del Siglo XVI cuando, a la vez que perdía los derechos del monopolio a favor del puerto de Bilbo y otros pueblos, se realiza la primera expansión dentro de su núcleo medieval y ya en el S. XVIII traspasa las murallas de la Villa derribándolas, naciendo una nueva calle, de la Barrera o calle Nueva. Esta imparable expansión ha llegado hasta nuestros días y aún sigue desarrollándose, dejando un Casco antiguo en un Conjunto Histórico Artístico de gran valor.

                Entre ellos, la Torre de Salazar, casa fortaleza creada en 1379, donde su morador, Lope García de Salazar, fue banderizo, cronista y considerado el primer historiador de Bizkaia que además fue preboste de la Villa. Más tarde en 1940 se reforma sumándole una planta más, la cuarta.

                La Basílica de Santa María, nació de un templo gótico anterior más pequeño, ampliándose ya en 1492. De estilo gótico-renacentista,  contiene una talla de la Virgen de estilo gótico del siglo XVI y las dos portadas son de un marcado carácter renacentista,  en su interior resalta de manera significativa el precioso retablo mayor realizado en madera de nogal, con la calle central policromada, flanqueado a ambos lados por dos importantes pinturas gótico-flamencas importadas de Flandes.

Allá por el año 1951 el Papa Pío XII extendió un pergamino declarando Basílica a este templo.

                El convento de Santa Clara, a cargo de las franciscanas desde 1614, de un estilo barroco desornamentado, que en el siglo XIX fue un cuartel y en 1987 afrontó una gran reforma.

                Antes de la fecha de su fundación ya existía un beatario en la Villa desde el siglo XV.

                Una casa de misericordia en 1678 obra de Leonardo Rucabado y tres ermitas.

                Del uso cotidiano de jarrillas en las tabernas, txakolís, y sidrerías, surgió que hoy en día se nos siga llamando a los hijos de la Villa jarrilleros, donde se degustaba entre otros el riquísimo txakolí de la zona.

                En el siglo XIX la gran industrialización de la comarca unida a la llegada del primer ferrocarril en 1888, con una estación de línea clasicista que más tarde se prolongará en el siglo XX hasta Santurtzi, además de su situación privilegiada en la costa, con su playa y balneario, hizo que la nueva

 burguesía estableciera en la Villa su residencia de verano aportando una riquísima serie de palacios y palacetes sobre la costa y al borde de la ría.  

                Fueron años donde se acometieron grandes proyectos como la construcción del Muelle de Hierro, por Evaristo Churruca en 1881, de 820 metros de longitud, que en su extremo aloja el faro, terminado en 1887, prolongando de esta manera el Muelle Nuevo, que solucionó para siempre la temible barra de arena que tantos naufragios había causado y que fue el motivo de la creación del práctico, dedicado a ayudar a remontar la ría tanto en un sentido como en otro a todas las naves que intentaban la travesía. Con este Muelle metálico se ganó más calado al cauce desapareciendo el banco de arena.

                A tal motivo se instaló también el Mareómetro, instrumento náutico construido en París y colocado en 1883 al borde de la ría y mide la profundidad del cauce registrando ambas mareas facilitando la navegación.

                El Puente Bizkaia, de Alberto Palacio, el 1 de Enero de 1888  registra el proyecto. La Torre Eiffel se estaba construyendo y se inauguraría un año después en 1889. El 10 de Abril de 1890 comenzó su construcción inaugurándolo el 28 de Julio de 1893, de estructura metálica y destinado a unir ambas márgenes respetando el tránsito marítimo. Con sus 160 metros de larguero y 60 de altura y más de 800 toneladas fue primero en el mundo de su estilo y el único en funcionamiento en la actualidad.

                Durante la guerra civil el 17 de Junio de 1937 fue destruido y no se reparó hasta el 19 de Junio de 1941. En 1999 se le practica una nueva reforma cambiando la barquilla (la cuarta) y colocándole unos ascensores panorámicos para poder acceder a lo alto de la pasarela, siendo posible su tránsito obteniendo unas vistas inmejorables.

                Un hijo de la Villa trajo la prosperidad a la comarca fundando la fábrica La Vizcaya, que fue la madre de los famosos Altos Hornos de Vizcaya. Una estatua erigida por cuestación popular en 1903 del gerundense Miguel Blay eterniza esta gesta, obteniendo en 1905 la primera medalla de oro en la Exposición Internacional de París.

                También contamos con otras obras artísticas, como la dedicada a las Cuatro Estaciones, realizada en mármol por Adolfo Areizaga en 1878, constando de dos figuras masculinas y otras dos femeninas portando una indumentaria del País, representando a la estación del año que simbolizan y orientadas hacia los cuatro puntos cardinales.  

En la entrada de la Villa encontramos una obra de Agustín Ibarrola que representa el desarrollo industrial y la ciudad, denominada “Casa de Hierro”. Una estatua de Lope García de Salazar y otra de la fundadora, Dª María Díaz de Haro, aparece con la carta-puebla en las manos; otra figura de un forjador homenajeando a los trabajadores / as siderometalúrgicos, obras realizadas por Lourdes Umérez. Y otra escultura más que simboliza la lucha de mujeres y hombres por hacer navegable la ría perteneciente a la fábrica Aurrera, adquirida tras su desaparición por el Ayuntamiento.

                De los asentamientos de esa nueva burguesía enriquecida por el auge comercial e industrial y otros afortunados al otro lado del Atlántico quedan como muestra: el palacete El Saltillo, próximo al Palacio de Oriol, construido entre 1876 y 1879, que más tarde en 1950 se reformará dejándolo como lo conocemos hoy; el Palacio de Lexarza, realizado en 1883 junto con la capilla, actual parroquia y Casa de Ejercicios Espirituales San Ignacio de Loyola, y sede de la UNED, de estilo neoclásico; el Palacio de Manuel Calvo, construido en 1890, mansión de estilo colonial con influencias neoclásicas y regionalistas, que al morir éste dejó en herencia a la Villa para fundar un Café-Hotel dedicando los beneficios a los pobres. Remodelado en 1901, en 1993 fue devorado por las llamas arrasándolo, y posteriormente reformado por completo, reinaugurándose en el 2002 como Gran Hotel Puente Colgante.

                Otra serie de edificios como: el Ayuntamiento de estilo neoclásico construido por Atanasio Anduiza, inaugurado en 1884  y reformado en 1985, con sus columnas corintias adosadas a la fachada. La casa Bustamante finalizada en 1910 con fuerte influencia del modernismo catalán. El Kiosko de la Música de Emiliano Pagazaurtundua que alberga los conciertos de nuestra Laureada Banda Municipal, que este año 2006 celebraremos con agrado el primer centenario de su fundación, el edificio ecléctico realizado en 1912, de un estilo grecorromano con detalles árabes, adornos musicales y gárgolas en forma de león. El número 22 de la calle del Medio, con escudo y portada barrocos. El arco de medio punto en el portal 17, que formó parte de un palacio renacentista de la familia Salazar. En la calle Santa María el número 26 con escudo renacentista en ángulo del antiguo palacio que en el siglo XVI perteneció a los Salazar. Puerta de la Muralla, restos de la antigua muralla medieval, arco apuntado de acceso al recinto amurallado desde el antiguo puerto.

                Y afincadas en el Muelle Nuevo, llevado a cabo en la segunda mitad del siglo XIX por Francisco Orueta, varias moradas como el palacio de Epalza, vestigios también del esplendor generado en la Villa. Es una gran pena que otras muchas, diseminadas tanto en la costa como en el interior, desaparecieran en favor especulativo usurpando su espacio diferentes bloques de pisos.

                Entre otras de las actividades dignas de mencionar realizadas en la Villa relacionadas con la mar, aparte de las propias dedicadas al palangre y otras artes de pesca, la de los afamados astilleros, que hasta El Cano demandó sus servicios, la de los prácticos y la gente dedicada al amarre de los barcos, es la de los boteros, desempeñando una insustituible labor consistente en comunicar ambas orillas de la ría, facilitando el paso tanto de personas como sus enseres, que no estuvo ajena a numerosos pleitos, culminando el 10 de Diciembre de 1754 con el otorgamiento de la exclusividad del servicio a Portugalete y que hoy en día siguen empeñados en su faena que antes se realizaba a remo. No podemos olvidarnos de la Cofradía de Mareantes y Navegantes de San Nicolás de Bari y San Telmo, creada para ayudar a los navíos en peligro de naufragio, ayuda, auxilio y solidaridad entre sus cofrades, atendiendo a los marinos enfermos e impedidos de faenar en la mar y a los cofrades, viudas y familias necesitadas. La Sociedad de Salvamento de Náufragos, institución benéfica desde 1881 que en solo cuatro años había rescatado a 165 náufragos.

                También tenemos constancia entre los siglos XVI y XVIII de la presencia de piratas, bucaneros, corsarios y filibusteros entre antiguos pobladores de la Villa, otros se embarcaban en largas aventuras hasta las Indias y otros países de Europa, como el grumete Diego que acompañó a Colón en sus travesías. Y un número destacable de almirantes, maestres de naos, dueños, mareantes, capitanes de marina mercante, maquinistas navales y prácticos.

Entre los parques de la Villa podemos resaltar: el de La Canilla, espacio que dejó libre el ferrocarril, paseo ajardinado con fuente circular de Adolfo Areizaga que alberga también el Museo de la Industria que recoge el pasado industrial -extracción minera, transporte del mineral, procesado y conversión en producto final-. Del Doctor Areilza, de Emiliano Pagazaurtundua, en torno a una plaza central situada en la zona baja de la ladera donde se ubicaba la antigua playa de Portugalete; destaca una fuente de piedra procedente de la calle Coscojales. De La Florida, zona alta de Portugalete y joven con bonitas vista hacia La Arboleda. 

                Las Fiestas en nuestra Villa:

Las Patronales que empiezan el 14 agosto con el pregón y el txupinazo. El 15 de agosto Festividad de la Patrona de la Villa con su entrañable Diana Portugaluja. El 16 de agosto San Roke Patrón de la Villa desde 1790 que se decretó su patronazgo, con su afamada Gran Bajada. El 17 de agosto San Rokillo dedicado a los más pequeños de la Villa, con su Bajadilla. Todos estos días tenemos cantidad de verbenas, conciertos, encierros, teatro, tamborrada, fanfarrias, regatas de traineras, cuadrillas y sociedades, fuegos artificiales, folklore, mercado medieval, y demás actos, terminando todo con la quema de la Jarrilla el último día.

Festividad de la Virgen de la Guía el 1 de julio, que si da la    circunstancia de caer en domingo la fiesta de San Roke pasa a ser aquélla  fiesta Patronal. La ASOCIACIÓN, BERRIZTASUNA TALDEA tiene el orgullo de organizarla desde el año 1974 .

     Santiago el 25 de julio.

    San Ignacio de Loyola el 31 de julio.

    San Nicolás a primeros de septiembre.

                La Cruz a mediados de septiembre.

                San Cristóbal el 10 de julio.

                Karnabales con su tradicional Entierro de la Sardina, desde hace ya varios siglos, y su desfile de Disfraces y Comparsas.

                Además de otras en los diferentes barrios. San Antonio, etc.

Portugalete en el Mundo: 

Esparcido en diferentes localidades y países se encuentra el nombre de nuestra Noble Villa: 

Plaza de Portugalete en Valladolid.

Calle Portugalete en Madrid, en Pozuelo de Alarcón, en Medina de Pomar, y en Barcelona. 

Localidad Portugalete en Huelva, en Málaga, en A Coruña, en Lugo, y en Pontevedra.

En el continente americano en Cuba localidad de Portugalete y dos centrales azucareras con el mismo nombre de Portugalete. En Argentina localidad Portugalete, igual que en Bolivia con otra localidad llamada igualmente.

Se nos quedan muchas cosas que contar de nuestro Portugalete que serían imposibles de plasmar, solo hemos intentado humildemente dar unos pequeños apuntes de partida, por eso te invitamos a que nos visites, y nos conozcas, te aseguramos que no lo olvidarás. Aquí te esperamos. Hasta siempre.